Ausgangssituation

Mit Blick auf den Beitritt zur Europäischen Union (EU) und die Mitgliedschaft in internationalen Organisationen stehen die Länder Südosteuropas vor der Aufgabe, ihr bestehendes Rechtssystem an das EU-Recht anzupassen.

Aufgrund der Nachfrage der Partnerländer unterstützt der Offene Regionalfonds – Rechtsreform seit 2007 den EU-Annäherungsprozess im Schwerpunkt Zivil- und Wirtschaftsrecht sowie bei der Modernisierung der Rechtspflege. Er arbeitet mit den Partnerländern daran, die rechtlichen Rahmenbedingungen im Einklang mit dem Besitzstand der EU (Acquis communautaire, dt. „gemeinsamer Besitzstand") zu reformieren. Dieser umfasst alle Rechte und Pflichten, die für alle EU-Mitgliedstaaten verbindlich sind. Im Zentrum der Reformanstrengungen stehen dabei die Themen Judikative, Grundrechte, Justiz, Freiheit und Sicherheit. Auch für ein nachhaltiges Wirtschaftswachstum der Länder ist Rechtstaatlichkeit essenziell. Die Westbalkan-Länder haben sich zum Ziel gesetzt, einen regionalen Wirtschaftsraum zu entwickeln. Dafür ist eine wirksame Umsetzung rechtlicher Rahmenbedingungen erforderlich.

Der Offene Regionalfonds – Rechtsreform stellt regionale Zusammenarbeit und fachlichen Austausch in den Vordergrund. Angesichts der ethnischen Konflikte auf dem Westbalkan trägt dies dazu bei, politische Spannungen zu überwinden

Ziel

Die Voraussetzungen zur Umsetzung des gemeinschaftlichen Besitzstands (EU-Acquis) im Zuge der EU-Annäherung sind verbessert. Die Länder Südosteuropas arbeiten zusammen, um die rechtlichen Rahmenbedingungen zu erfüllen und die nationalen Rechtsreformziele zu erreichen.

Vorgehensweise

Sämtliche Partnerländer des Offenen Regionalfonds für Südosteuropa – Rechtsreform stehen vor ähnlichen Herausforderungen, von denen einige gemeinsam erfolgreicher gelöst werden können. Der Regionalfonds unterstützt deshalb staatliche Institutionen und die Zivilgesellschaft in den Partnerländern dabei, in ausgewählten Bereichen gemeinsam an den Anpassungen des Rechts und der Justiz an den Acquis communautaire zu arbeiten, vor allem für eine nachhaltige wirtschaftliche Entwicklung. Regionaler Austausch ist ein wesentliches Element für eine erfolgreiche Annäherung an die Europäische Union. Der Offene Regionalfonds – Rechtsreform fördert deshalb:

—den Aufbau und die Unterstützung regionaler Plattformen und Netzwerke
—den Austausch von Expert*innen zwischen den Partnerländern
—die Harmonisierung von Gesetzen in der Region
—die Vernetzung der Partnerinstitutionen mit internationalen Fachorganisationen.

Wirkungen

Das Vorhaben hat den Aufbau des South East European Law School Network (SEELS) mit 13 juristischen Fakultäten unterstützt. Die Qualitätsstandards der juristischen Aus- und Fortbildung konnten so erhöht und regionale Lehr- und Forschungsprogramme angeboten werden.

Mit Unterstützung des Vorhabens nehmen die Länder regelmäßig an Treffen der Kommission der Vereinten Nationen für internationales Handelsrecht (United Nations Commission on International Trade Law, UNCITRAL) teil. Durch die Beteiligung an den internationalen Diskussionen sind die Partnerländer besser über Investoren-Staat-Schiedsverfahren und die aktuellen Entwicklungen in diesem Bereich informiert.

Der Belgrader Open Pre-Moot wurde gegründet. Moots sind eine Art juristische Wettbewerbe: Universitätsteams treten in simulierten Gerichtsverfahren gegeneinander an und vertreten Mandant*innen fiktiver Streitigkeiten anwaltlich. Inzwischen zählt der Belgrader Open Pre-Moot zu den ersten zehn Pre-Moots weltweit.

Zusammen mit dem Regionalen Kooperationsrat (RCC) wurde das Netzwerk der Justizakademien in der Region unterstützt, Trainings für Richter*innen organisiert und eine regionale Datenbank von Rechtsexpert*innen erstellt. Dadurch haben in der vergangenen Projektphase (2016 bis 2018) über 300 Richter*innen und Mitarbeiter*innen der Partnerinstitutionen aus der Region an Trainings in Fachgebieten wie unter anderem EU-Recht sowie Frauen- und Landrechte teilgenommen.

In allen Maßnahmen wird Geschlechtergerechtigkeit gefördert. So wurde der Zugang für Frauen zu Landrechten unter anderem mit den Richtlinien für Notar*ìnnen zum gendersensiblen Arbeiten verbessert.
 

Context

As the countries of South-East Europe are looking to join the European Union (EU) and gain membership in international organisations, they face the task of harmonising their existing legal systems with EU law.

In response to demand from partner countries, the Open Regional Fund (ORF) – Legal Reform project has been supporting the process of rapprochement with the EU since 2007, focusing in particular on civil and commercial law and on modernising the way in which justice is administered. The project works with partner countries to align legal conditions with the acquis communautaire (accumulated body of European Union law and obligations). This comprises all binding rights and obligations for all EU member states. Reform work focuses on the issues of justice and fundamental rights as well as justice, freedom and security. Rule of law is also essential for the countries’ sustainable economic growth. The Western Balkan states have set themselves the goal of developing a regional economic area. This requires an effective implementation of legal frameworks.

The ORF – Legal Reform project concentrates its work on fostering regional cooperation and sharing expertise. Against the backdrop of existing ethnic conflicts in the Western Balkans, this cooperation can help to overcome political tensions.

Objective

The preconditions for implementing the acquis communautaire (EU acquis) in the course of EU rapprochement are improved. The countries of South-East Europe work together to fulfil the legal frameworks and achieve their national goals of legal reform.

Approach

All the partner countries supported by the ORF – Legal Reform project face similar challenges, and some of them can be solved more successfully by working together. The Regional Fund therefore supports state institutions and civil society in these partner countries in working together within certain areas to adapt their systems of law and justice to the requirements of the EU’s acquis, in particular with the aim of sustainable economic development. Regional exchange is an essential element in successful rapprochement with the European Union. With these objectives in sight, the ORF – Legal Reform project promotes:

—the development and support of regional platforms and networks;
—the exchange of experts among the partner countries;
—harmonisation of laws in the region;
—networking between partner institutions and international sectoral organisations.

Results

The project supported the establishment of the South East European Law School Network (SEELS), which comprises 13 law faculties. Not only has this enhanced quality standards for education and professional training in law, it has also led to the establishment of regional teaching and research programmes.

With the support of the project, the countries regularly attend meetings of the United Nations Commission on International Trade Law (UNCITRAL). Through their participation in the international discussions, the partner countries are better informed about investor-state arbitration and the current developments in this area.
The Belgrade Open Pre-Moot was founded. Moots are a kind of legal competition. University teams compete against one another in simulated court proceedings and represent clients in fictional disputes. The Belgrade Open Pre-Moot has now become one of the world’s top ten pre-moots.

Together with the Regional Cooperation Council (RCC), the project supported the network of law academies in the region, organised training courses for judges and created a regional database of legal experts. As a result of this, more than 300 judges and employees of partner institutions from the region attended training courses in the previous project phase (2016 to 2018) in fields including EU law and women’s and land rights.

The project has promoted the issue of gender justice across all of its measures. For example, access to land rights for women has been improved, partly through guidelines for notaries regarding gender-sensitive work.