Die Herausforderung
Die Textilindustrie ist für viele asiatische Länder ein zentraler Wirtschaftszweig. In Bangladesch und Kambodscha erwirt-schaftet sie rund 80 Prozent aller Exporteinkünfte, in Pakistan mehr als 50 Prozent. In Vietnam ist die Textil- und Bekleidungs-industrie in den letzten Jahren jährlich um mehr als 10 Prozent gewachsen. So unterschiedlich die Ausgangsbedingungen in den Ländern auch sind, so stehen sie doch vor ähnlichen, großen Herausforderungen: menschenwürdige Bedingungen für die Arbeiterinnen und Arbeiter sicherstellen und Umweltbelastungen reduzieren. Um diese Herausforderungen zu bewältigen und gleichzeitig weiter zu expandieren, muss sich die Industrie sozial, ökologisch und ökonomisch nachhaltiger aufstellen. Das ist möglich, erfordert jedoch Zusammenarbeit: lokale Produktionsbetriebe, Wirtschafts-verbände, Ministerien, Gewerkschaften, Zivilgesellschaft und internationale Modemarken können viel voneinander lernen – vor allem, wenn sie bereit sind, enger als bislang zusammenzuarbeiten.

Das Ziel
Das Projekt FABRIC (Förderung einer nachhaltigen Textil- und Bekleidungsindustrie in Asien) unterstützt die asiatische Textil-industrie bei ihrer Transformation hin zu einer fairen Produktion für Mensch und Umwelt. Es identifiziert die gemeinsamen Interessen der Akteurinnen und Akteure in der asiatischen Textilindustrie und vernetzt sie mit dem Ziel, ein gemeinsames Verständnis von Nachhaltigkeit zu entwickeln und eine stärkere Zusammenarbeit zu fördern. Das Projekt schafft einen Wissenspool aus erfolgreichen Nachhaltigkeitsinitiativen in den einzelnen Ländern und verbreitet dieses Know-How in der gesamten Region. In Zusammenarbeit mit globalen Initiativen wie dem Bündnis für nachhaltige Textilien arbeitet FABRIC mit Stakeholdern der Industrie an einer gemein-samen Positionierung zu den Kriterien nachhaltiger Produktion.

Die Arbeitsgebiete
Regionaler Dialog und Wissenstransfer: Enge Netzwerke und regelmäßiger Wissensaustausch helfen dem Sektor, nachhaltige Geschäftsmodelle flächendeckend umzusetzen. Das Projekt bringt Akteurinnen und Akteure zusammen, schafft Vertrauen und motiviert sie dazu, sich für einen stärkeren Wissenstransfer einzusetzen. FABRIC arbeitet zudem erfolgreich mit chinesischen Investorinnen und Investoren zusammen, um beispielsweise Schulungen in chinesischer Sprache in chinesisch geführten Fabriken in Myanmar und Kambodscha durchzuführen. Kooperation mit der Privatwirtschaft: Das Projekt motiviert internationale Einkäuferinnen und Einkäufer ihre Marktmacht zu nutzen, um Nachhaltigkeit zu fördern. So können sie etwa die Arbeitsbedingungen in Fabriken vor Ort verbessern, indem sie gemeinsam mit den Produzentinnen und Produzenten praktische Lösungen erarbeiten. Diese Lösungsansätze werden dann auf andere Akteurinnen und Akteure übertragen, etwa durch strategische Allianzen oder integrierte Entwicklungspartnerschaften. Sozial­ und Arbeitsstandards mit besonderem Fokus auf Gender: Arbeiterinnen und Arbeiter sind zunehmend bereit, für ihre Rechteeinzutreten. Gleichzeitig steigt der Druck durch Konsumentinnen und Konsumenten und der internationalen Einkäuferinnen und Einkäufer, diese Rechte zu verwirklichen. Die Mehrheit der Arbei-terinnen und Arbeiter in der Textilindustrie sind Frauen, die meist in gering qualifizierten und schlecht bezahlten Jobs mit wenig Aussicht auf beruflichen Aufstieg arbeiten. Das Projekt verfolgt das Ziel, mehr Bewusstsein für Arbeitsrechte zu schaffen, Informationen bereitzustellen und lokale Kompetenzen im Bereich Arbeits- und Sozialstandards zu schaffen. FABRIC schafft auch Repräsentationsmechanismen, die es Arbeiterinnen und Arbeitern ermöglichen, ihre Interessen zu schützen.Umwelt: FABRIC verfolgt das Ziel, Lernerfahrungen und Lösungs-ansätze zu Umwelt- und Ressourcenmanagement, die in den einzelnen Ländern Asiens erprobt wurden, länderübergreifend zu verbreiten. Dabei geht es einerseits darum, konkretes Wissen weiterzuvermitteln, wie zum Beispiel der Einsatz giftiger Chemikalien vermieden werden kann oder wie man sich an Klimaschutz-maßnahmen beteiligt. Andererseits vermittelt das Projekt, wie relevant effizientes Umweltmanagement ist und unterstützt dabei, entsprechende Maßnahmen umzusetzen.

Die Wirkungenƒ
Arbeitsbedingungen und ­rechte: Das Projekt erreichte in seinen Partnerländern rund 185.000 Arbeiterinnen und Arbei-ter durch Informationskampagnen und Schulungen sowie Beratungsdienste zur Verbesserung ihrer Arbeitsbedingungen. Rund 70.000 Arbeiterinnen und Arbeiter in über 50 Fabriken in Kambodscha, Myanmar und Pakistan haben von Dialog-trainings, beispielsweise zur Verbesserung der Gesundheit und Sicherheit am Arbeitsplatz, profitiert. FABRIC hat bei einigen dieser Schulungen mit internationalen Marken wie adidas, Tchibo und H&M zusammengearbeitet. Dadurch sank beispielsweise die Unfallrate in den teilnehmenden Fabriken um bis zu 34 Prozent. In Kambodscha arbeitete FABRIC mit dem Arbeitsministerium zusammen, um den Verhaltenskodex für Arbeitsinspektorinnen und -inspektoren zu überarbeiten, und bot auf dieser Grundlage umfassende Schulungen für 180 Inspektorinnen und Inspekto-ren an. Zur Vermittlung von Informationen zu Gesundheit und Sicherheit am Arbeitsplatz hat FABRIC zwei Apps für Arbeit-nehmerinnen und Arbeitnehmer in Myanmar und Kambodscha entwickelt.ƒ
Regionaler Wissensaustausch: FABRIC gründete das erste interasiatische Netzwerk von Produzentinnen und Produzenten unter dem Namen „STAR" (Sustainable Textile of the Asian Region). Die Partnerschaft resultierte in einer Reihe von Konferenzen mit dem Titel „Asian Dialogues on Sustainability of the Textile and Garment Sector". Mit Beginn der Pandemie 2020 starteten Vertreterinnen und Vertreter des STAR Netzwerkes eine neue Initiative, die bessere Einkaufspraktiken in der Textil- und Bekleidungsindustrie fordert. Die Initiative hilft Herstellerinnen und Herstellern dabei, ihre Forderungen nach fairen Zahlungs- und Lieferpraktiken zu formulieren und erhält große mediale Aufmerksamkeit. Corona­Sofortmaßnahmen: Als Reaktion auf die dramatischen Auswirkungen von Covid-19 konzentrierte sich das Projekt zu Beginn der Pandemie auf die schnelle Aufklärung von Arbeiterinnen und Arbeitern durch Informationskampagnen und auf Maßnahmen der Infektionsreduzierung von Covid-19. So erhielten mehr als 70.000 Arbeiterinnen und Arbeiter durch Schulungen, zwei Apps und eine Medienkampagne zuverlässige Informationen zu Covid-19. Darüber hinaus organisierte FABRIC 11 Online-Seminare mit mehr als 45 Referentinnen und Referen-ten aus 12 Ländern mit über 1.800 Teilnehmenden. 

The challenge
The textile industry plays a major role in the economy of many Asian countries. In Bangladesh and Cambodia, it generates around 80 per cent of all export earnings, in Pakistan over 50 per cent. In Vietnam the textile and garment industry has grown by more than 10 per cent annually in the last years. While the underlying conditions vary considerably between countries, the challenges they face are similar – to ensure decent conditions for workers and reduce environmental impacts.To overcome these challenges while continuing to expand, the industry needs to be more socially, environmentally and econom-ically sustainable. This requires collaboration. Local production companies, business associations, ministries, trade unions, civil society and international fashion brands can learn a lot from each other – especially if they are prepared to work together more closely than before.

The goal
The FABRIC project (Promoting Sustainability in the Textile and Garment Industry in Asia) supports the Asian textile industry in its transformation towards fair production for people and the environment. It identifies the common interests of key actors and brings them together with the aim of developing a shared vision of sustainability and promoting greater cooperation. The project creates a pool of knowledge from successful sustain-ability initiatives in individual countries and disseminates that expertise across the wider region. In cooperation with global initiatives such as the Partnership for Sustainable Textiles, it works with industry stakeholders towards adopting a joint position on sustainable production criteria.

The areas of work
Regional dialogue and knowledge-sharing: Strong networks and regular knowledge-sharing can help the industry to implement sustainable business models across the board. The project brings actors together, builds trust and promotes greater willingness to share knowledge. FABRIC also successfully cooperates with Chinese investors, for example implementing trainings in Chinese language in Chinese owned factories in Myanmar and Cambodia. Cooperation with the private sector: The project encourages international buyers to use their market power in support of sustainability initiatives. For example, they can help to improve working conditions in factories by working with producers to find practical solutions. Those solutions are then transferred to other actors through strategic alliances or integrated development partnerships.
Social and labour standards with special focus on gender:Workers are now much more prepared to stand up for their rights, and there is growing pressure from consumers and inter-national buyers that these rights are materialized. The majority of workers are women, most work in low-skilled, poorly paid jobs with very little hope of job progression. With regard to labour and social standards, the project aims to raise awareness, provide information and develop local capacity. The project also estab-lishes representation mechanisms that enable workers to protect their interests. Environment: With regard to environmental and resource management, FABRIC aims to disseminate new approaches that have been piloted and lessons that have been learned in individ-ual countries across Asia. In part, this involves passing on specific knowledge – on how to avoid the use of toxic chemicals or how to engage in Climate Action, for example. At the same time, how-ever, the project shows how important it is to adopt an efficient system of environmental management and helps to implement suitable measures.

The results
Labour conditions and rights: The project reached around 185,000 workers through information raising campaigns and trainings as well as advisory services in its partner countries in order to improve their working conditions. Around 70,000 workers in more than 50 factories in Cambodia, Myanmar and Pakistan have participated in dialogue training with managers and employee representatives, for example to improve occu-pational health and safety. FABRIC collaborated for some of these training sessions with international retailers such as adidas, Tchibo and H&M. To cite just one example of the ben-efits of the trainings, the accident rate in participating factories fell by up to 34 per cent. In Cambodia, FABRIC worked with the Ministry of Labour to revise the code of conduct for labour inspectors and, on this basis, provided comprehensive trainings for 180 inspectors. To disseminate information on the labour law and occupational health and safety, FABRIC has developed two apps for workers in Myanmar and Cambodia. Regional knowledge-sharing:FABRIC established the first inter-Asian network of producer associations under the name of STAR (Sustainable Textile of the Asian Region). This partner-ship led to a series of conferences entitled ‘Asian Dialogues on Sustainability in the Textile and Garment Sector’. In the crisis of 2020, representatives of the STAR Network started a new initia-tive calling for better purchasing practices in the textile and garment industry. The initiative, which is supported by FABRIC and the International Apparel Federation (IAF) helps manufac-turers and associations to formulate their demands on fair payment and delivery practices and finds huge media attention. It has already been joined by additional associations from Turkey, Morocco and Indonesia.ƒ
COVID-19 response: Due to the dramatic effects of the pandemic, the project focused early in its beginning of the pandemic on quickly educating workers through informa-tion campaigns about COVID-19 and its infection mitigation. FABRIC was able to react very quickly to the new conditions and successfully implemented awareness campaigns on COVID-19 at short notice. Through trainings, two apps and a media campaign more than 70,0000 workers received reliable informa-tion on COVID-19. Furthermore, FABRIC organized 11 online seminars with more than 45 speakers from 12 countries that were joined by over 1,800 participants.