Ausgangssituation

Namibia ist ein Land mit mittlerem Einkommen, zeichnet sich aber durch eine erhebliche Ungleichverteilung des Einkommens aus. Die Arbeitslosenquote ist mit 33,4% (2018) sehr hoch, wobei insbesondere die steigende Jugendarbeitslosigkeit von über 46% (2018) eine große Herausforderung für das Land darstellt. Nach Jahren des Wirtschaftswachstums ist die namibische Wirtschaft seit 2016 geschrumpft und wird sich voraussichtlich nur langsam erholen. Darüber hinaus ist die Staatsverschuldung auf einem sehr hohen Niveau und erlaubt nur begrenzte Investitionen des Staates. Im privaten Sektor sind die kleinen und mittleren Unternehmen nicht wettbewerbsfähig und ihre allgemeine Diversifizierung ist gering. Es fehlt an neu gegründeten Unternehmen und nur wenige Innovationen erreichen Marktreife. Viele Marktpotenziale in der traditionellen und digitalen Wirtschaft bleiben daher ungenutzt.

Start-ups können zum Wirtschaftswachstum beitragen, indem sie Innovationen anregen und den Wettbewerb fördern. Start-ups haben das Potenzial, die Schaffung neuer Arbeitsplätze in Namibia voranzutreiben und haben einen grundlegenden Einfluss auf die gesamtwirtschaftliche Produktivität. Start-up-Unternehmer und Unternehmerinnen bringen neue Ideen auf den Tisch, die dringend benötigt werden, um Innovationen anzuregen und den Wettbewerb anzukurbeln. In Namibia eröffnet die Kombination von Innovation und Technologie mit traditionellen Industrien neue Möglichkeiten.

Start-ups neigen dazu, sich in einem Ökosystem zu konzentrieren und zu gedeihen, in dem sie die notwendigen Ressourcen für den Erfolg finden, einschließlich guter Universitäten, Inkubatoren, öffentlicher und privater Unterstützung sowie Expertendienstleistungen wie Rechts-, Buchhaltungs- und Beratungsdienstleistungen.
Es ist dieses von Start-ups benötigte Ökosystem, das in vielen Regionen Namibias bisher unzureichend oder gar nicht vorhanden ist. Damit bleibt die Zahl der Neugründungen und ihr Wachstumspotenzial unter den Erwartungen. Ziel des Projekts ist es daher, die Bedingungen für die Gründung und das Wachstum von Start-ups in ausgewählten Regionen Namibias zu verbessern.

Das Projekt Start-up Namibia ist ein gemeinsames namibisch-deutsches Projekt der technischen Zusammenarbeit für nachhaltige Wirtschaftsentwicklung, das vom namibischen Ministerium für Industrialisierung, Handel und KMU-Entwicklung und der Deutschen Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) GmbH durchgeführt wird. Das Projekt wird in Übereinstimmung mit den bestehenden Nationalen Entwicklungsplänen Namibias durchgeführt, die die positive Entwicklungsperspektive betonen, die durch die Gründung von Unternehmen und deren Unterstützung geschaffen wurde. Die namibische Regierung hat die Unterstützung von Start-ups im Entwicklungsplan des Präsidialbüros (Harambee Prosperity Plan, 2016) sowie im Nationalen Entwicklungsplan 5 (National Development Plan 5, NDP 5, 2017) und in der Nationalen KMU-Politik (SME Policy, 2016) verankert.

Ziel

Das Projekt hat zu neuen Beschäftigungschancen im namibischen Startup-Sektor geführt. In mehreren Regionen des Landes werden mobile Zentren eingerichtet, die Startups unterstützende Dienstleistungen anbieten.

Vorgehensweise

In Windhoek wird auf dem Gelände des Unternehmerzentrums Bokamoso der Stadt Windhoek ein Start-up-Inkubations- und Innovationszentrum mit einem Kooperationsraum, einem Herstellerraum, einem Gemeinschaftsbereich und einem kleinen Laden errichtet. Das Zentrum wird Start-ups gründen und als "One-Stop-Shop" für alle Bedürfnisse eines Start-ups in seinen Ideen-, Gründungs- und Wachstumsphasen dienen. Darüber hinaus werden mobile Outreach-Einheiten Start-ups in drei Regionen Namibias betreuen. Das Zentrum wird als unabhängige Einheit mit einem nachhaltigen Geschäftsmodell von einem im Rahmen einer internationalen Ausschreibung ausgewählten Auftragnehmer betrieben.
Das Start-up Center in Windhoek sowie die mobilen Outreach-Einheiten in den ausgewählten Regionen werden Start-ups eine Reihe von Dienstleistungen zur Geschäftsentwicklung anbieten. Dies wird ihre unternehmerische Leistungsfähigkeit stärken und die Zahl der gescheiterten Unternehmen verringern.

Das Projekt wird darauf abzielen, den Zugang zu Finanzdienstleistungen für Start-ups (wie Startkapital und Wachstumsfinanzierung) zu verbessern, indem sie auf Investitionen vorbereitet werden. Das Projekt wird auch ein Zuschusssystem für Start-ups umfassen. Eines der Grundprinzipien des Projekts besteht darin, sicherzustellen, dass Frauen und Menschen mit Behinderungen ermutigt werden, an den verschiedenen Aktivitäten des Gründerzentrums teilzunehmen, um dazu beizutragen, die geschlechtsspezifischen Unterschiede zu beseitigen, die die ungleiche Einkommensverteilung fördern.
Um das Leistungsangebot des Start-up Centers zu erweitern und gleichzeitig das namibische Start-up-Ökosystem aufzubauen, wird eine Zusammenarbeit mit einer Vielzahl von Partnern und Partnerinnen wie anderen lokalen und regionalen Start-up-Inkubatoren und Innovationszentren, Universitäten, Finanzinstituten oder Verbänden aufgebaut.

Wirkungen

• Bis zum Ende des Projekts wird Start-up Namibia die Gründung von mindestens 150 Start-ups unterstützen und weiteren 500 Gründern und Gründerinnen helfen, ihr Unternehmen durch verschiedene Förderprogramme zu starten.

• Die Führungsstruktur für das Projekt wurde erfolgreich aufgebaut. Der Lenkungsausschuss unter dem Vorsitz des stellvertretenden Exekutivdirektors des MITSMED mit weiteren Vertretern der Stadt Windhoek, des Ministeriums für Hochschulen und Innovation und der GIZ hatte seine erste Sitzung im April 2019 und tagt seitdem regelmäßig.

• Der Auftragnehmer für das Management des Start-up Inkubationszentrums soll seine Arbeit bis zum 1. Dezember 2019 aufnehmen.

• Der Architekt für den Entwurf des Start-up Inkubationszentrums wurde ausgewählt. Nina Maritz Architekten, die sich auf nachhaltige und umweltfreundliche Architektur spezialisiert haben, werden ab September 2019 das Start-up Inkubationszentrum gestalten.

• Der erste Spatenstich für das Start-up Inkubationszentrum findet am 9. Oktober 2019 statt.

• Die erste Ausschreibung für ein Programm zur Beschleunigung der Inbetriebnahme wird im September 2019 eröffnet. 15 Start-ups werden als Teil des 6-monatigen Beschleunigungsprogramms ausgewählt.

• Das Start-up Inkubationszentrum in Windhoek soll im Mai 2020 seine Türen für die Öffentlichkeit öffnen.

• Die mobilen Outreach-Einheiten werden ab Juli 2020 Start-ups in ausgewählten Regionen Namibias unterstützen.

 

Context

Namibia is a middle-income country but is characterised by a significant unequal distribution of income. The unemployment rate is quite high at 33.4 per cent (2018), particularly with the rising rate of youth unemployment of over 46 per cent (2018) representing a major challenge for the country. After years of economic growth, the Namibian economy has contracted since 2016 and is only expected to recover slowly. In addition, the national debt is very high and only allows limited investments by the Government. In the private sector, the small and medium-sized enterprises (SMEs) are not competitive, and their overall diversification is low. There is a lack of newly founded companies, and only a few innovations reach market maturity. Many market potentials in the traditional and digital economy therefore remain unused.

Start-ups can contribute to economic growth by spurring innovation and promoting a competitive nature. Start-ups have the potential to drive the creation of new jobs in Namibia, as well as have a fundamental impact on overall economic productivity. Start-up entrepreneurs bring new ideas to the table, which are much needed to stir innovation and stimulate competition. In Namibia, the combination of innovation and technology with traditional industries opens new opportunities.
Start-ups tend to cluster and thrive in an ecosystem where they find the necessary resources for success, including good universities, incubators, public and private-sector support, as well as expert services like legal, accounting and consulting services.

It is this ecosystem needed by start-ups that is so far inadequate or lacking completely in many regions of Namibia. As a result, the number of new Start-ups and their growth potential remains below expectations. The project thus aims to improve conditions for the establishment and growth of start-ups in selected regions of Namibia.

Objective

The conditions for the establishment and growth of start-ups in selected regions in Namibia are improved.

Approach

The Start-up Namibia project is a joint Namibian-German technical cooperation project for Sustainable Economic Development, implemented by the Namibian Ministry of Industrialisation, Trade and SME Development and the Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) GmbH. The project is implemented in line with the existing National Development Plans of Namibia, which emphasise the positive development perspective created by the founding of companies and their support. The Namibian Government has anchored the support for start-ups in the Development Plan of the Presidential Office, as well as in the National Development Plan 5, and in the National SME Policy.

A Start-up Incubation and Innovation Centre will be built in Windhoek on the premises of the City of Windhoek’s Bokamoso Entrepreneurial Centre, with a co-working space, maker-space, community area and a small shop. The Centre will incubate start-ups and serve as a "one-stop-shop" for all needs a start-up faces in its ideation, establishment and growth phases. In addition, mobile outreach units will serve start-ups in three regions in Namibia. The Centre will be run as an independent entity with a sustainable business model, by a contractor selected through an international tender.

The Start-up Centre in Windhoek as well as the mobile outreach units in the selected regions will provide a range of business development services to start-ups. This will strengthen their entrepreneurial capacity and reduce the rate of failed businesses.

The project will work on improving access to financial services for start-ups (such as start-up capital and growth financing) by getting them investment-ready. The project will also comprise a grant scheme for start-ups. One of the underlying principles of the project is to ensure that women and persons living with disabilities are encouraged to partake in the various activities offered at the Start-up Centre, in order to contribute towards addressing the gender disparities that further the unequal distribution of income.

Cooperation with a wide range of partners such as other local and regional start-up incubators and innovation centres, universities, financial institutions or associations will be set up to expand the service offer of the Start-up Centre and at the same time build the Namibian start-up ecosystem.

Results

• Until the end of the project, Start-up Namibia will support the founding of a minimum of 150 start-ups and assist a further 500 founders to start their business through various support programmes.

• The governance structure for the project has been set up successfully. The Steering Committee under the chairmanship of the Deputy Executive Director of MITSMED with further representatives of the City of Windhoek, the Ministry of Higher Education and Innovation and GIZ had its inaugural session in April 2019 and is since meeting regularly.

• The contractor for the management of the Start-up Incubation Centre is scheduled to assume their work by 1 December 2019.

• The architect to design the Start-up Incubation Centre has been selected. Nina Maritz Architects, who are specialised in sustainable and eco-friendly architecture will design the Start-up Incubation Centre as from September 2019 onwards.

• The first intake for a start-up acceleration programme opened in September 2019. 15 start-ups will be selected to be part of the 6-month acceleration programme.

• The Ground-breaking Ceremony for the Start-up Incubation Centre took place on 9 October 2019.

• The Start-up Incubation Centre in Windhoek is scheduled to open its doors to the public in May 2020.

• The mobile outreach units will be serving start-ups in selected regions of Namibia from July 2020 onwards.