Ausgangssituation

Die Beziehungen zwischen den Menschen der Europäischen Union (EU) und der Westbalkanregion haben eine lange Tradition. In den letzten zwanzig Jahren hat die EU viele Reformmaßnahmen in den Westbalkanstaaten unterstützt. Dennoch bleiben Reformen im Bereich Rechtsstaatlichkeit, Grundrechte und verantwortungsvolle Staatsführung für die Westbalkanstaaten das drängendste Thema und für die internationale Gemeinschaft ein großes Anliegen (Europäische Kommission, 2018).

Um die regionale Sicherheit zu erhöhen und die Justizsysteme zu stärken, haben die Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) GmbH und das italienische Innenministerium (IMoI) daher im Dezember 2017 eine Übertragungsvereinbarung mit der Europäischen Kommission unterzeichnet. Nach dieser Vereinbarung führen die GIZ und das IMoI gemeinsam mit einem dritten Durchführungspartner, dem Zentrum für internationale rechtliche Zusammenarbeit (CILC) mit Sitz in den Niederlanden, das Projekt IPA/2017 „Stärkung der Inneren Sicherheit im Westbalkan" durch.

Das Projekt unterstützt die Umsetzung von Kooperationsvereinbarungen mit Eurojust, einer EU-Agentur für justizielle Zusammenarbeit, und Europol, einer EU-Agentur für Zusammenarbeit bei der Strafverfolgung, und verbessert die Kommunikation, um in Fällen schwerer und organisierter grenzüberschreitender Kriminalität besser zu ermitteln (zum Beispiel im Rahmen sogenannter gemeinsamer Ermittlungsgruppen) und eine ordnungsgemäße Strafverfolgung zu gewährleisten.

Ziel

Die regionalen und nationalen Institutionen des Westbalkans und der EU arbeiten bei der Bekämpfung schwerer und organisierter Kriminalität effektiver zusammen. Dazu gehören Maßnahmen gegen die Schleusung von Migranten ebenso wie die Einziehung illegaler Erträge aus diversen kriminellen Handlungen.

Vorgehensweise

Das Projekt zeichnet sich durch seinen praktischen Ansatz aus. Jedes Land wird von einem Staatsanwalt aus den EU-Mitgliedstaaten und einem Polizeibeamten des IMoI sowie von Juristen aus den jeweiligen Ländern unterstützt. Diese sogenannten „Embedded Country Teams" (ECTs) beraten die Partnerinstitutionen bei ihrer laufenden Tätigkeit und helfen ihnen, in Fällen schwerer und organisierter Kriminalität besser zu ermitteln und gerichtlich vorzugehen. Der Vorteil dieses Ansatzes besteht darin, dass die Partnerinstitutionen schnell eine hochwertige Beratung unter Beachtung der besten fachlichen Praxis der EU erhalten können. Kurze Praxisschulungen zu spezifischen Themen ergänzen diese Unterstützung und vermitteln Polizeibeamten und Staatsanwälten Fähigkeiten und Techniken, die sie in ihrer täglichen Arbeit benötigen.

Wirkung

Nach dem ersten Jahr der Durchführung ist das Projekt auf gutem Weg, seine Ziele zu erreichen.

Bisher erzielte Erfolge und Wirkungen (Stand: Dezember 2018):
—Ein Land hat eine Kooperationsvereinbarung mit Eurojust unterzeichnet.
—Zwei gemeinsame Ermittlungsgruppen wurden gebildet.
—In 79 Fällen (fünf Fällen von Migrantenschleusung, zwölf Fällen von Finanzermittlungen) wurden die Ermittlungen unterstützt.
—In 16 dieser Fälle wurden bereits Strafverfahren eingeleitet.
—An 19 Prozent der Fälle waren Europol oder Eurojust beteiligt.
—Drei Zielländer haben neue Gesetzentwürfe zur Kooperation erarbeitet.
—Alle sechs Zielländer haben Sachstandsberichte über die Wiedererlangung von Vermögenswerten erstellt.
—369 Vertreter von Staatsanwaltschaften, Polizei, Justiz- und Innenministerien, Zoll- und Steuerverwaltung wurden geschult.
—Ein Land entsendet seinen ersten Verbindungsstaatsanwalt zu Eurojust.
—Mit einem Zuschuss an das Genfer Zentrum für die Lenkung des Sicherheitssektors (DCAF) wurden drei gemeinsame Maßnahmen zur Verhütung der Schleusung von Migranten unterstützt.
—Mit einem Zuschuss an das EU-Netz für die Anwendung und Durchsetzung des Umweltrechts (IMPEL) wurde und wird das Strategische Projekt für verstärkte Aufdeckung und Bekämpfung von Umweltkriminalität im Westbalkan (SPIDER WEB) unterstützt.

Setzen wir diese Zahlen in einen Kontext: Die erste gemeinsame Ermittlungsgruppe wurde von Serbien und Nordmazedonien gebildet. Ermöglicht wurde das durch die Zusammenarbeit unserer ECTs in diesen Ländern. Schließlich wurden acht Personen angeklagt, über 240 Kilogramm Amphetamin beschlagnahmt und zwei Labors für synthetische Drogen ausgehoben. Auch in Bezug auf Gesetzgebung und Regulierung sind die Projektwirkungen weitreichend: Die erarbeiteten Gesetzentwürfe werden auf Jahre hinaus Verfahren vereinfachen und bürokratische Hürden beseitigen.
 

The people of the European Union (EU) and the Western Balkans region traditionally have long-standing ties. The EU has supported many reform activities in the Western Balkans during the last two decades. Despite this, addressing reforms in rule of law, fundamental rights and good governance remains the most pressing issue for the Western Balkans and a great concern for the global community (European Commission, 2018).

Therefore, in order to strengthen regional security and to reinforce judicial systems, Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) GmbH and the Italian Ministry of the Interior (IMoI) signed a Delegation Agreement with the European Commission in December 2017. According to this agreement, GIZ and IMoI are implementing the IPA/2017 Project 'Countering Serious Crime in the Western Balkans' together with a third implementing partner, the Center for International Legal Cooperation, based in the Netherlands.

The Countering Serious Crime in the Western Balkans project supports the realisation of cooperation agreements with Eurojust, an EU agency dealing with judicial cooperation, and Europol, an EU agency for law enforcement cooperation, and enhances the communication to better investigate serious and organised crime across borders (for example, through so-called Joint Investigation Teams) and reach just prosecutions.

Objective

Regional and national institutions of the Western Balkans and the EU are more effectively cooperating to fight serious and organised crime. This includes combatting illegal migrant smuggling and recovering illegal financial gains obtained through diverse criminal acts.

Approach

The project is unique in its practical approach. Each country is supported by a prosecutor from EU member states and a police officer from the IMoI as well as lawyers from the respective countries. These so-called Embedded Country Teams (ECTs) advise the partner institutions in their ongoing operations and help them better investigate and prosecute serious and organised crime cases. This approach is advantageous because it allows the partner institutions to receive quick, high quality advice that takes EU best practices into account. In addition, short-term practical trainings on specific issues complement this support and empower police officers and prosecutors with specific capabilities and techniques they need in their daily work.

Results

After the first year of implementation the project is well on its way to achieving its objectives.

As of December 2018:
—One country had signed a Eurojust Cooperation Agreement
—Two Joint Investigation Teams were established
—79 cases of support to investigations took place (five cases of migrant smuggling, 12 of financial investigations)
—16 supported cases had already led to prosecutions
—19 per cent of cases involved Europol or Eurojust
—Three target countries composed new draft laws on cooperation
—All six target countries finalised assessment reports on asset recovery
—369 representatives from prosecution offices, police, Ministries of Justice and Interior, customs and tax administration received trainings
—One country is establishing its first Liaison Prosecutor at Eurojust
—One grant to DCAF supported three common operations on the prevention of migrant smuggling
—One grant to IMPEL supported and continues its support of SPIDER WEB: The Strategic Project to Increase the Detection and Disruption of Environmental Crime in the Western Balkans

To give these numbers some context, the project’s first Joint Investigation Team was established between Serbia and North Macedonia. This was able to occur due to the cooperation of our Embedded Country Teams in those countries, and ultimately led to indictments against eight defendants, the confiscation of over 240 kilogrammes of amphetamine and the dismantling of two synthetic drug labs. Project results regarding legislation and regulation are also far-reaching as draft laws simplify procedures and remove bureaucratic obstacles for years to come.