Kontext:
In Bangladesch ist der Zugang zu Recht eine Herausforderung – vor allem für arme und benachteiligte Bevölkerungsgruppen. Während die meisten Bangladescher dem Justizsystem vertrauen, wenden sich aber nur 13 % der Bevölkerung an das formelle Justizsystem. Dafür gibt es mehrere Gründe. Einige der Gesetze stammen aus der Kolonialzeit, die überholten Prozesse bieten Raum für Korruption und verringern das Vertrauen in das Justizsystem.
Das Justizsystem ist mit 3,4 Millionen Fällen überlastet. Das „National Justice Audit Bangladesh" zeigt, dass die Anzahl der Falleingänge bei den Gerichten höher ist als die Anzahl der Falllösungen pro Jahr. Die Überbelegung der Gefängnisse, die durchschnittlich 200% ihrer Kapazität liegt, wird dadurch verschärft. Hinzu kommt, dass der größte Teil der Strafgefangenen (ca. 80%) Untersuchungshäftlinge sind, was eine Herausforderung für die Bereitstellung von Rechtsbeihilfe und Rehabilitationsmaßnahmen darstellt.
Bangladeschs Regierung erkennt an, dass Bürger auf ein effektives und effizientes Justizsystem zugreifen müssen sowie die Notwendigkeit die Überbelegung der Gefängnisse durch Untersuchungshäftlinge zu reduzieren. In diesem Zusammenhang wurde der Oberste Gerichtshof angewiesen Maßnahmen für ein effizienteres Fallmanagement zu ergreifen. Die Reformansätze auf Distrikt-Ebene wurden erfolgreich pilotiert. Wesentliche Bestandteile sind die Paralegals, Restorative Justice als alternative Streitbeilegungsform und Maßnahmen zur Resozialisierung als Teil des Gefängnissystems zu implementieren. Die interinstitutionelle Zusammenarbeit zwischen Innen- und Justizministerium wird durch die eingesetzten Fallkoordinierungskomitees gefördert. Diese Ansätze werden nun schrittweise von den Akteuren im Justizsystem übernommen.
Ziele
Das Projekt zielt darauf ab Qualität und Leistungsfähigkeit des Justizsektors zu verbessern, indem der organisatorische und rechtliche Rahmen angepasst wird und die erprobten Reformansätze in staatliche Strukturen eingebettet werden. Dadurch sollen Kapazitäten in drei Bereichen aufgebaut werden:
• Die Stärkung der Institutionen im Justizsektor - Stärkung der Kapazitäten der Institutionen zur Übernahme von Reformen und der Bereitstellung besserer Dienstleistungen.
• Die Voraussetzungen für Evidenz - und datenbasierte Gestaltung von Gesetzen zu schaffen – um eine gender-sensible und bedarfsgerechte Politikgestaltung zu ermöglichen.
• Den Zugang zu Recht für schutzbedürftige Personen zu verbessern – durch die Ausweitung von Maßnahmen zur Rechtsbeihilfe

Ansatz

Die aktuelle Phase konzentriert sich auf die Institutionalisierung der wichtigsten Projektansätze, die sich in dem gemeinsamen Strategiepapier der Partnerministerien widerspiegeln. Aufgrund der interministeriellen Zusammenarbeit zwischen dem Innenministerium und dem Justizministerium und den Erfahrungen aus der vorherigen Projektphase, wird bei der Ausarbeitung des neuen Gesetzes über Strafvollzugsanstalten ein Schwerpunkt auf Resozialisierung gelegt. Eine zwischen dem Projekt und der National Legal Aid Services Organization unterzeichnete Vereinbarung legt den Grundstein für die Zusammenarbeit der staatlichen Institutionen mit NGOs, um den Zugang zu Rechtsbeihilfe zu verbessern. Die Zusammenarbeit zwischen dem Projekt, dem Statistikamt von Bangladesch und dem Justizministerium im Rahmen des Justice Audits eröffnet Möglichkeiten, um die Messung der Fortschritte bei der Erreichung der Teilziele insbesondere SDG 16 zu unterstützen.

Die Ansätze des Projekts werden aktuell in 28 Projektdistrikten umgesetzt. Um die Nachhaltigkeit der Reformbemühungen des Justizsektors zu gewährleisten müssen die Ansätze unbedingt in das Justiz- und Verwaltungssystem integriert werden. Der Dialog über die Institutionalisierung dieser Ansätze wurde bereits erfolgreich eingeleitet, um die Institutionalisierung der Reformansätze in der aktuellen Projektphase umzusetzen.

Ergebnisse

Das Projekt hat dazu beigetragen, Partnerschaften für Rechtsbeihilfe, die schnelle Lösung von Fällen und eine verbesserte Koordinierung für das Fallmanagement zwischen den Akteuren im Strafjustizsystem aufzubauen. Die Arbeit der Paralegals und der Fallkoordinierungkomitees führte zu einer Freilassung von 21.201 Gefangenen von 2012 bis März 2019. Darüber hinaus haben die Paralegals 256.840 Personen vor Gerichten und 24.340 Personen auf Polizeiwachen unterstützt. Das Projekt hat zudem einen datenbasierten politischen Dialog aufgenommen, um Gesetzesreformen einzuleiten die Überbelegung von Gefängnissen und den Fallrückstau reduzieren.

 

Context
Access to justice and rule of law remain a major challenge in Bangladesh, particularly for the poor and vulnerable. While most Bangladeshis have trust in the justice system, only 13% of the people turn to the formal justice system to seek justice. There are multiple reasons for this - some of the laws on which the criminal justice system (CJS) is based date back to colonial times. The outdated processes provide room for corruption, undermine the image of the CJS and prevent the reduction of the huge case backlog and prison overcrowding.
The judiciary is currently overburdened with 3.4 million cases.The National Justice Audit Bangladesh shows that the rate of case inflow is much higher than the rate of case disposal. The overcrowding in prisons, which are on average at 200% of their capacity, is further exacerbated by this. With approximately 80% under-trial prisoners, it creates a challenge to provide proactive legal assistance, rehabilitation services and to ensure human rights.
The Government of Bangladesh acknowledges the importance of timely and quality service to the citizens and has taken several steps in recent years towards reforms in the judiciary and the prison system, including directives from the Supreme Court for more efficient case management.
The reform approaches have been piloted successfully at the district level through Paralegal Advisory Service (PAS); Restorative Justice; rehabilitation as part of the prison system; and improved inter-institutional cooperation through inter-ministerial meetings & Case Coordination Committees(CCCs).These piloted approaches of inter-institutional cooperation are being gradually adopted by the justice sector.
Objectives
The programme aims to improve the quality and delivery of the justice system by creating the organizational and legal framework, to embed the reform approaches and to build up necessary capacities by operating in three main areas:
• Institutional Strengthening
• Evidence Based Policy Advocacy
• Access to Justice for the Vulnerable
Approach
In the previous phase (2012-2018) of the programme, the deployment of paralegals and the establishment of CCCs contributed to the release of more than 20,000 non-convicted prisoners. After piloting these services in 5 districts, they were expanded to 40 out of 64 districts in 2017.
The current phase focuses on the institutionalisation of the key approaches of the programme which is reflected in the joint strategy paper prepared by the two partner Ministries (MoHA and MoLJPA).Due to stronger inter-ministerial cooperation between the ministries, the application of learning experiences from the previous phase and the drafting of the new Prisons and Correctional Services Act puts a new focus on rehabilitation. A MoU signed between the programme and the National Legal Aid Services Organization lays the foundation for future government cooperation with NGOs for improved legal assistance.Cooperation between the programme, the Bangladesh Bureau of Statistics and MoLJPA in the context of the Justice Audit opens new possibilities to support measuring the progress towards the sub-goals of SDG 16.

The tried and tested approaches of the programme are now being implemented in 28 project districts. The dialogue on the institutionalization of these approaches has been initiated and the reform approaches are expected to be implemented through the new phase of the programme.

Results
The programme has helped to establish partnerships for legal assistance, quick disposal of the cases and improved coordination for case management among the different actors of the CJS. Work by PAS and CCCs have resulted in the swift release of around 21,201 prisoners from the inception of the project till March 2019. Furthermore, the paralegals have assisted 2,56,840 justice seekers in courts and 24,340 in police stations. The programme has also undertaken evidence-based policy dialogue for initiating legislative reforms targeted towards reducing prison overcrowding and case backlog.