Ausgangssituation
Die Länder im Nahen Osten und in Nordafrika weisen die weltweit geringste Beteiligung von Frauen am Wirtschaftsleben auf – nur etwa ein Fünftel aller Erwerbstätigen ist weiblich. Unter jungen Akademikerinnen sind durchschnittlich bis zu 50 Prozent arbeitslos. Frauen ohne höhere schulische Ausbildung arbeiten im Vergleich zwar häufiger, aber in der Regel in schlecht bezahlten und sozial unsicheren Positionen. Durch alle gesellschaftlichen Schichten hinweg erschweren traditionelle Rollenvorstellungen die Chancengleichheit von Frauen und Männern auf dem Arbeitsmarkt. Die wirtschaftliche Krise infolge des Arabischen Frühlings hat dies seit 2011 zusätzlich verschärft.

In der Privatwirtschaft werden Frauen trotz passender Qualifikation bei der Bewerberauswahl seltener berücksichtigt. Arbeitgeber fürchten häufige Ausfallzeiten und einen frühen Abbruch des Arbeitsverhältnisses aufgrund familiärer Verpflichtungen. Auf der anderen Seite haben viele Firmen Schwierigkeiten, offene Stellen zu besetzen. Die Sozialverträglichkeit vieler Arbeitsplätze ist mangelhaft; die Stellen sind kaum attraktiv für Frauen. Das Potenzial weiblicher Arbeitskräfte für die Privatwirtschaft wird nur wenig genutzt.

Ziel
Die Beschäftigungschancen von Frauen in privatwirtschaftlichen Unternehmen in Ägypten, Jordanien, Marokko und Tunesien sind verbessert.

Vorgehensweise
In ausgewählten Unternehmen wird Gender Diversity Management angewendet, eine Personalpolitik, die Chancengleichheit zwischen den Geschlechtern anstrebt und sie zum Nutzen der Unternehmen einsetzt. In einem Audit werden Maßnahmen zur firmeninternen Frauenförderung ermittelt und in den Unternehmen umgesetzt, zum Beispiel flexible Arbeitszeiten, Kinderbetreuung und Frauenquoten bei Einstellung und Beförderung. Begleitmaßnahmen beziehen die männlichen Kollegen ein. So wird ein sozialverträgliches und familienfreundliches Arbeitsumfeld geschaffen. Für die Unternehmen bedeutet dies größere Personalauswahl, weniger Ausfälle und Wechsel innerhalb der Belegschaft und schließlich eine bessere Gesamtleistung. Außerdem steigt die Zahl der beschäftigten Frauen in Unternehmen.

Das Programm arbeitet zusätzlich mit vier Unternehmens- und Berufsverbänden in den Partnerländern zusammen. Sie machen den Ansatz regional bekannt und übernehmen ihn langfristig für ihre Arbeit.

Wirkungen
Mehr als 100 Unternehmen nahmen bisher an Informationsveranstaltungen zum Gender Diversity Management teil. Sieben Großunternehmen mit insgesamt mehr als 6.000 Mitarbeiterinnen haben bereits Kooperationsverträge unterschrieben. So werden zum Beispiel in der Telekommunikations- und IT-Branche bei Vodafone in Ägypten, Umniah in Jordanien oder bei Vermeg in Tunesien familienfreundliche Arbeitsbedingungen geschaffen. Das marokkanische Textilunternehmen Folly Fashion arbeitet an einer umfassenden Verbesserung der Arbeitsbedingungen. Im Bankensektor führen sowohl die Amen Bank aus Tunesien als auch die BMCI aus Marokko eine frauenfreundliche Einstellungs- und Beförderungspolitik ein. Das Programm will insgesamt die Beschäftigungschancen von mindestens 8.000 Mitarbeiterinnen und weiblichen Arbeitssuchenden verbessern. 

Context
The countries in the Middle East and North Africa (MENA region) have the world's lowest rates of participation in economic activity by women, who account for a mere one in five of the gainfully employed. An average of up to 50 per cent of young female university graduates are unemployed. Although in comparison more women without higher education qualifications find work, they usually have poorly paid, socially insecure jobs. Traditional views of gender roles present an obstacle to gender equality on the labour market throughout all social groups. This situation has been compounded since 2011 by the economic crisis resulting from the Arab Spring.

When applying for jobs in the private sector, women are less likely to be hired despite having the relevant qualifications. Employers are concerned that they may often be unable to work or could resign prematurely due to family obligations. At the same time many firms are finding it difficult to fill vacancies. Many jobs are barely compatible with the idea of a welfare state and are not very attractive for women. The potential of female labour is only being harnessed to a limited extent for the private sector.

Objective
Employment opportunities for women in private sector companies have improved in Egypt, Jordan, Morocco and Tunisia.

Approach
Selected companies implement gender diversity management, a personnel policy that strives for gender equality and uses it to benefit the companies. An audit is carried out to identify and implement pro-women measures within the companies, for example flexible working hours, child care and quotas for recruiting and promoting women. Supporting measures also involve male colleagues. This helps create a family-friendly working environment in compliance with social welfare criteria. For the companies, this means greater choice of personnel, less downtime and fluctuation among the workforce and ultimately better overall performance. In addition, the number of female employees in companies increases.

The programme also cooperates with four business and professional associations in the partner countries. They are publicising the approach in the region and adopting it in the long term for their work.

Results
More than 100 companies have taken part in information events on gender diversity management so far. Seven large companies with a total of over 6,000 female employees have already signed cooperation agreements. Thus family-friendly working conditions are being created in the telecommunications and IT sector at Vodafone in Egypt, Umniah in Jordan and Vermeg in Tunisia. The Moroccan textile company Folly Fashion is working on comprehensive improvements to working conditions for its employees. In the banking sector, the Amen Bank in Tunisia and BMCI in Morocco are introducing a pro-women recruitment and promotion policy. The programme aims to improve employment opportunities for at least 8,000 female workers and jobseekers.