Ausgangssituation
Vom Baumwollfeld in Afrika über die Textilfabrik in Asien auf den Kleiderbügel nach Europa – die Globalisierung in der Bekleidungsindustrie ermöglicht es, die ständige Nachfrage nach neuer Mode zu stillen. Dabei sind es allen voran die Länder Süd- und Südostasiens mit ihrer günstigen und schnellen Produktion, die ein konstantes Wachstum der Branche ermöglichen.
Die asiatischen Länder profitieren von diesem Boom, indem Arbeitslätze geschaffen werden und Devisen ins Land kommen. Allerdings spiegelt sich der wirtschaftliche Erfolg nur teilweise in verbesserten Lebensbedingungen für die Millionen Beschäftigten in den Fabriken wieder. Zu den Schlüsselfaktoren für dieses Ungleichgewicht gehört ein immenser Wettbewerbsdruck, kombiniert mit der Sorge, dass durch die Einhaltung von Arbeits- und Sozialstandards Kosten entstehen, die die Konkurrenzfähigkeit einschränken.

Andererseits steigt das Bewusstsein für die Bedeutung von Arbeits- und Sozialstandards: zum einen durch den sozialen Druck von Verbrauchern und internationalen Einkäufern, zum anderen machen zunehmend selbstbewusste Beschäftigte ihre Rechte geltend.

In Bangladesch, Kambodscha, Myanmar und Pakistan sind Fortschritte bei der Einhaltung von Sozial- und Arbeitsstandards sichtbar. Dennoch gibt es weiterhin große Herausforderungen. Im Wettbewerb zwischen den Textilindustrien dieser Länder werden die Preise gedrückt, was wiederum das Risiko schlechter Arbeitsbedingungen erhöht. Ein weiterer negativer Faktor sind Investoren aus China, die in Fabriken außerhalb ihres Landes nicht genügend auf Sozial- und Arbeitsstandards achten.
Ziel
Staatliche und private Akteure in der asiatischen Textil- und Bekleidungsindustrie verbessern Sozial- und Arbeitsstandards. Beschäftigte, Arbeitgeber und staatlichen Organisationen wenden in Pilotversuchen Mechanismen und Prozesse an, die zur Verbesserung von Nachhaltigkeitsstandards beitragen.
Vorgehensweise
Das Programm beteiligt sich aktiv an der Entwicklung des asiatischen Textilsektors, indem es Austausch, Wissensvermittlung und Kooperation initiiert und moderiert – zwischen Beschäftigten und Management in den Fabriken, innerhalb von Ländern und über Landesgrenzen hinweg.
In Bangladesch, Kambodscha, Myanmar und Pakistan gibt es Programmvereinbarungen mit den jeweiligen Regierungen. Die Branche selbst wird hauptsächlich über die Wirtschaftsverbände angesprochen.
In China hat das Programm eine Absichtserklärung mit dem Nationalen Chinesischen Textil- und Bekleidungsrat (CNTAC) geschlossen. Um die Belange der Beschäftigten angemessen zu berücksichtigen, werden sie oder die Arbeitnehmervertretungen sowie die Friedrich-Ebert-Stiftung in die Planung und Durchführung von Maßnahmen einbezogen. Auf regionaler Ebene arbeitet das Programm eng mit der Internationalen Arbeitsorganisation (ILO) zusammen.

Das Programm baut auf den Erfahrungen der GIZ zu Arbeits- und Sozialstandards in der Textilindustrie in Bangladesch und Pakistan auf und trägt diese nach Kambodscha und Myanmar. China ist in das Programm als Investor eingebunden sowie wegen seiner Erfahrungen mit der Umsetzung von Sozial- und Arbeitsstandards.

Wirkungen

In den Fabriken. Kommunikationstrainings zwischen Management und Beschäftigten wurden in über 25 Fabriken mit insgesamt mehr 20.000 Arbeiterinnen und Arbeitern in Pakistan und Kambodscha durchgeführt. Durch den Austausch werden Lösungen für Arbeitsbedingungen erarbeitet, die gemeinsam umgesetzt und von allen akzeptiert werden.

Arbeitsinspektionen. Der Verhaltenskodex für Arbeitsinspektionen in Kambodscha wurde überarbeitet. Die Regierung führt eine Medienkampagne zur Bedeutung von effektiven und transparenten Inspektionen in Textilfabriken durch.

Netzwerke bilden. Im neu gegründeten „Garment Sector Stakeholder"-Forum" in Pakistan treffen sich Entscheider aus Industrie, Politik, Gesellschaft und Wissenschaft, um gemeinsam Ideen zu entwickeln, wie die Textil- und Bekleidungsindustrie im Sinne einer nachhaltigen Produktion vorangebracht werden kann.

Über Grenzen hinweg. Im ersten interasiatischen Netzwerk von Wirtschaftsverbänden sitzen Teilnehmende aus Bangladesch, Kambodscha, Myanmar, Pakistan und China an einen Tisch um gemeinsame Herausforderungen zu lösen.

Lernerfahrungen nutzen. Nach dem Vorbild der Frauencafés in Bangladesch wird in Myanmar ein „Sunday Café" für Textilarbeiterinnen eingerichtet. Dort werden sie über ihre Rechte aufgeklärt und darin unterstützt, sie in den Fabriken einzufordern.
 

Context
From the cotton field in Africa via the textile factory in Asia to the clothes hanger in Europe – globalisation in the garment sector enables the industry to meet the constant demand for new fashion. The sector’s constant growth is made possible by the cheap and fast production capacities of countries in South and South-East Asia.
This boom benefits Asian countries in that it creates jobs and brings in foreign currency. However, this economic success has not led to widespread improvement in the living conditions of the millions of people who work in the factories. The main factors behind this imbalance include the massive competitive pressure in the sector and the fear that adhering to labour and social standards will result in additional costs that then limit competitiveness.

On the other hand, there is increased awareness of the importance of labour and social standards, due not only to consumers and international buyers exerting social pressure, but also to increased numbers of confident workers assertively claiming their rights.

Visible progress is being made in the field of compliance with social and labour standards in Bangladesh, Cambodia, Myanmar and Pakistan, but the industry still faces some major challenges. Competition between these countries’ textile sectors pushes down prices, which in turn increases the risk of poor labour conditions. A further negative factor is that many investors from China do not pay sufficient attention to social and labour standards in factories outside their own country.
Objective
Public and private actors in the Asian textile and garment sector improve their social and labour standards. Employees, employers and state organisations pilot mechanisms and processes that help to improve sustainability standards.
Approach
The programme is actively involved in the development of the Asian textile sector. It works with factory employees and management, and within and across borders to kick-start and facilitate exchange of experiences and knowledge and to promote cooperation.

Programme agreements are in place with the governments of Bangladesh, Cambodia, Myanmar and Pakistan. Contact with the sector itself is mainly via business associations.

In China, the programme has signed a Memorandum of Understanding with the China National Textile and Apparel Council (CNTAC). To ensure that workers’ interests are given sufficient consideration, workers or their representative bodies are involved in planning and implementing measures alongside the Friedrich-Ebert-Stiftung. At regional level the programme cooperates closely with the International Labor Organization (ILO).

The programme builds on GIZ’s experience of labour and social standards in the textile sector in Bangladesh and Pakistan. The lessons learned here are being applied to Cambodia and Myanmar. China is involved in the programme as an investor and because of its experience of putting social and labour standards in place.
Results

Training workers in factories. Over 20,000 workers across more than 25 factories in Pakistan and Cambodia have attended training courses on communication between management and staff. This interaction enables workers to devise ways of improving working conditions that are jointly implemented and accepted by all.

Promoting labour inspections. The code of practice for labour inspections in Cambodia has been revised. The government is running a media campaign to highlight the importance of effective and transparent inspections in textile factories.

Building networks. In Pakistan, decision-makers from industry, politics, society and academia meet in the newly formed Garment Sector Stakeholder Forum to jointly come up with ideas for ways of taking the textile and garment industry forward in terms of sustainable production.

Working across borders. At the first Inter-Asian Business Association Network, participants from Bangladesh, Cambodia, China, Myanmar and Pakistan sit around a table together to devise solutions to mutual challenges.
Utilising lessons learned. A Sunday café has been set up for female textile workers in Myanmar based on the format of the women’s cafés in Bangladesh. Here, women are informed about their rights and given support in asserting these rights in their factories.