Ausgangssituation
Albanien erhielt am 24. Juni 2014 von der EU den Status als Beitrittskandidat. Die Grundlagen für eine funktionierende Marktwirtschaft müssen in Albanien erst noch geschaffen werden. Dies dient wiederum als Basis für eine weitere EU-Annäherung. Auch wenn sich durch Reformen im Bereich Unternehmensregistrierung, Landregistrierung und Baugenehmigungen das Geschäftsklima in Albanien laut dem Doing Business Report 2015 der Weltbank im letzten Jahr verbessert hat (von Platz 108 auf Platz 68), liegt das Land damit noch immer unter dem regionalen Durchschnitt. Trotz Fortschritten im Aufbau marktorientierter Institutionen steht Albanien nach wie vor erheblichen politischen, rechtlichen und institutionellen Herausforderungen, internationale und europäische Standards zu erfüllen.

Ziel
Die Wettbewerbsfähigkeit der kleinsten, kleinen und mittleren Unternehmen (KKMU) in wichtigen Sektoren ist gesteigert, indem Innovationen und das Unternehmertum gefördert werden.

Vorgehensweise
Das Vorhaben setzt auf nationaler, regionaler und lokaler Ebene in drei Kernbereichen an, die auch im von der EU erstellten SME Policy Index 2012 als größte Herausforderungen für eine Entwicklung des KMU-Sektors identifiziert wurden. Dabei sollen das (Frauen-) Unternehmertum, Innovationen und eine ökologisch ausgerichtete Wirtschaft gefördert werden.
Die GIZ unterstützt die albanischen Partner in drei Handlungsfeldern:
1. Stärkung von KKMU durch Existenzgründungsmaßnahmen, Betriebsberatung, Förderung ihrer Innovationsfähigkeit und Entwicklungspartnerschaften
2. Stärkung der Leistungsfähigkeit nichtstaatlicher Organisationen, wie private Selbsthilfeorganisationen, Anbieter von KKMU Dienstleistungen (Pool an Betriebsberatern / Nukleus Albania) und Consultant-Netzwerke
3. Aufbau und Weiterentwicklung von Know-how des Wirtschaftsministeriums, nachgelagerter Institutionen und der Teilnehmenden an öffentlich-privaten Dialogforen zur Umsetzung von KKMU-Förderstrategien

Wirkungen
Im Rahmen der internationalen Zusammenarbeit wurden folgende Wirkungen erzielt:
• Mit Unterstützung der GIZ bezahlt und nutzt jedes fünfte Kleinunternehmen neue Dienstleistungen, beispielsweise ISO Zertifizierungskurse, Marktforschung, finanzielle Beratungsleistungen und Dienstleistungen bei Messeteilnahmen. Die Hälfte der befragten KKMU (49,06 Prozent) bestätigt externen Prüfern, dass sie ihre Organisations- und Managementkapazitäten zur Betriebsführung gestärkt haben.
• Mehr als 60 Prozent der KKMU gaben an, dass sie neue beziehungsweise veränderte Betriebsabläufe und Verfahren in ihren Betrieben anwenden. Mehr als 75 Prozent haben eine bessere Marktübersicht. Ihre Produkte und Dienstleistungen sind bei den Kunden stärker bekannt geworden.
• in Zusammenarbeit mit drei Verbänden/Kammern in Albanien wurden sogenannte Nukleus-Gruppen eingeführt. Dabei treffen sich KKMU in branchenspezifischen Gruppen, um sich kennenzulernen, gemeinsam Probleme zu identifizieren, Aktionspläne zu erstellen, Benchmarking-Aktivitäten durchzuführen, ihre Nachfrage nach Dienstleistungen selbst zu definieren und Selbstvertrauen zu entwickeln, um ihre Betriebe wettbewerbsfähiger zu machen.
• 40 KKMU-Betriebsberater (Nukleus Counsellor) wurden ausgebildet. Sie bieten 130 KKMU aus den Branchen Hotel und Gaststättengewerbe, Olivenanbau und Olivenölproduktion, Kleintierhaltung und -vermarktung, Honigvertrieb, Tischlerei, Friseurhandwerk und Kunsthandwerk in zehn aktiven KKMU-Gruppen (Nuklei) ihre Dienstleistung gegen Bezahlung an.
• Fünf albanische Verbände/Kammern haben gemeinsam die albanische, privatwirtschaftlich initiierte ‚Nucleus Albania‘ als Non-Profit-KKMU-Serviceorganisation gegründet.
• Mit Unterstützung der GIZ wurde eine regulative Reform des privaten Sektors durchgeführt. Sie ermöglicht es, dass sich die Unternehmen in einem ‚One-Stop Shop‘-Verfahren zeitsparender registrieren und eine Lizenz erhalten können.
• Der albanische Verband für Tourismus (ATA) trägt als ein Lobbyist des privaten Sektors dazu bei, ein wettbewerbsfähiges Tourismusgeschäft in Albanien zu fördern.
• Die Gemeinden von Korça, Shkodra und Tirana haben Büros für lokale Wirtschaftsförderung und Tourismusentwicklung gegründet.
• Ausgewählte albanische Textil- und Bekleidungsindustrieunternehmen wurden bei ihren ersten Schritten zur Entwicklung und Vermarktung albanischer Designerkollektionen erfolgreich unterstützt.
 

Context
On 24 June 2014, Albania was granted EU candidate status. However, the country still needs to establish the foundations for a functioning market economy. This in turn will serve as a basis for Albania to move closer towards EU membership. Although Albania’s business climate improved last year according to the World Bank’s Doing Business Report 2015 (from position 108 to 68) thanks to reforms in the areas of business registration, property registration and issue of construction permits, it still ranks below the regional average. Despite progress in establishing market-oriented institutions, Albania continues to face considerable political, legal and institutional challenges in its efforts to comply with international and European standards.

Objective
The competitiveness of micro, small and medium-sized enterprises (MSMEs) in key sectors is increased by the promotion of innovation and entrepreneurship.

Approach
At national, regional and local level, the programme focuses on three core areas which were also identified in the EU-compiled SME Policy Index 2012 as posing the greatest challenges to the development of the SME sector. These are (women’s) entrepreneurship, innovations and a green economy.

GIZ is supporting the Albanian partners in three fields of activity:
1.Strengthening MSMEs through start-up measures and business advisory services, innovation capacity development and development partnerships
2.Strengthening the capacity of non-governmental organisations, such as private self-help organisations, MSME service providers (pool of business counsellors/Nucleus Albania) and consultant Networks
3.Developing and enhancing the expertise of the Ministry of Economic Development, Trade and Entrepreneurship, of downstream institutions and of participants in public-private dialogue forums with regard to the implementation of MSME support strategies.

Results
The following results have been achieved:
With the support of GIZ, one in five small enterprises is now paying for and using new services, such as ISO certification courses, market research, financial advisory services and services when attending trade fairs. Half of the MSMEs surveyed (49.06 per cent) have confirmed to external auditors that they have strengthened their organisational and managerial capacities.
More than 60 per cent of MSMEs have indicated that they are using new or modified operating processes and procedures internally. More than 75 per cent have a better overview of the market. Their products and services have become better known among customers.
The project has worked together with three associations/chambers in Albania in order to introduce ‘nucleus groups’. Under this approach, MSMEs in a particular sector meet up in groups to get to know one another, jointly identify problems, draw up action plans, carry out benchmarking activities, define their own demand for services and to develop self-confidence. All of these measures are geared towards making their enterprises more competitive.
40 individuals have been trained as MSME nucleus counsellors. They provide their services in exchange for payment to 130 MSMEs from a number of sectors, including hotel and restaurant owners, olive farmers and olive oil producers, livestock farmers and dealers, honey producers, carpenters, hairdressers and artisans in ten active MSME groups (nuclei).
Five Albanian private-sector business associations/chambers have joined forces to set up Nucleus Albania, a non-profit organisation providing MSME business services.
A regulatory reform of the private sector has been carried out with the support of GIZ. This reform is helping to shorten business registration and licensing times through the implementation of a one-stop shop.
In its capacity as a lobbyist for the private sector, the Albanian Tourism Association (ATA) is playing its part in promoting competitive tourism in the country.
The municipalities of Korça, Shkodra and Tirana have set up Local Economic Development (LED) Offices to promote economic development and tourism.
The programme has successfully supported selected companies from the Albanian textile and garment industry in taking their first steps towards developing and marketing collections by Albanian designers.